‘Kwalitatief goed onderwijs is geen toevalligheid, het is het resultaat van cyclisch en bewust werken.’
In september is Carina Veen gestart in haar nieuwe rol als programmaleider kwaliteit bij RENN4. De komende twee jaar werkt ze twee dagen per week aan het versterken van het kwaliteitsbeleid voor de organisatie, de overige drie dagen is ze directeur op ‘haar’ school De Sterren in Hoogezand. Een mooie combinatie, vindt ze zelf: ‘Zo zet ik me in voor de kwaliteit van de hele organisatie én sta ik midden in de dagelijkse onderwijspraktijk.’
Krijt aan je handen
Carina deed de Sociale Academie en kwam 25 jaar geleden als schoolmaatschappelijk werker bij RENN4 terecht. Ze werkte op De Delta in Appingedam, waar ze later vervangend teamleider werd. Daarna werd ze interimdirecteur bij De Zwaaikom in Hoogezand, en toen die school in 2019 opging in wat nu SBO De Sterren is, werd ze er directeur. Of je een goed onderwijskundig leider bent als je zelf niet voor klas gestaan hebt, wordt haar wel eens gevraagd. Carina is daar heel duidelijk over: ‘Ja, mits je je wilt verdiepen in het onderwijs en in wat leerlingen nodig hebben. Je hoeft geen krijt aan je handen te hebben, je moet kunnen invoelen en begrijpen wat er in een klas gebeurt. Ik wil van alles weten hoe het werkt, zodat ik anderen goed kan ondersteunen.’ Die insteek past ook bij haar nieuwe rol als programmaleider kwaliteit.
Onderwijskwaliteit loopt als een rode draad door Carina’s loopbaan. ‘Ik heb altijd iets gehad met kwaliteitszorg. Vanuit mijn achtergrond als maatschappelijk werker, maar ook vanuit mijn rol als auditor en later als schooldirecteur heb ik veel ervaring opgedaan met cyclisch werken en het borgen van processen. Toen ik op De Zwaaikom begon, werd die school als zwak beoordeeld. Ik heb me toen al verdiept in de inspectiekaders en we hebben daar keihard gewerkt aan kwaliteitsverbetering, ik weet dus goed wat daarvoor nodig is.’
Kwaliteitskaarten
Carina is inmiddels volop aan de slag als programmaleider. ‘Ik ben gestart met het in kaart brengen van wat we allemaal al doen op het gebied van kwaliteit. In de eerste fase ligt de focus op evalueren en ordenen – wat hebben we, wat werkt goed, waar liggen kansen? In de volgende fase gaan we doorontwikkelen en borgen.’ Er is inmiddels een werkgroep ingericht om kwaliteitskaders te vertalen naar kwaliteitskaarten. Carina: ‘Daarmee kunnen scholen straks concreet aan de slag: het wordt ons instrument om afspraken te borgen – bijvoorbeeld op het gebied van klassenmanagement en sociale veiligheid.’ Het doel is helder: ‘Over twee jaar wil ik dat we een goed ingericht kwaliteitsmanagementsysteem hebben, waar iedereen binnen RENN4 mee kan werken – op alle niveaus.’
Contextdeskundige
Carina ziet dat er veel beweging is binnen RENN4: ‘Door de focus op kwaliteit voelen we overal de urgentie. Dat is een prachtig uitgangspunt om door te ontwikkelen naar een hoogstaande organisatie. We zijn ons bewust geworden dat er op sommige plekken nog werk aan de winkel is, en dat besef zit echt tussen de oren bij iedereen.’ Haar brede werkervaring helpt Carina bij haar rol als programmaleider: ‘Ik heb vele gesprekken gevoerd, analyses gemaakt en gewerkt met kinderen, ouders, medewerkers en externe partners. Als contextdeskundige begrijp ik waar mijn collega-directeuren tegenaan lopen en wat ze nodig hebben.’ Ze is optimistisch over haar tijdelijke opdracht: ‘Er is veel energie, iedereen is aangehaakt en we weten waar we naartoe werken. Ik zie mezelf als de lijm in dit proces – iemand die mensen verbindt en ruimte geeft om te doen waar ze goed in zijn.’
Laagje dieper
Voor directeuren betekent dit traject een andere manier van kijken naar kwaliteit. ‘We gaan nog een laagje dieper. Niet alleen plannen maken, maar ze ook goed evalueren, actualiseren en verbeteren. Zo werken we cyclisch aan onderwijskwaliteit en volgen we de ontwikkeling van leerlingen steeds gerichter. Kwaliteit ontstaat niet vanzelf. Het vraagt aandacht, samenwerking en de wil te blijven ontwikkelen. Uiteindelijk draait het allemaal om de vraag: wat heeft deze leerling geleerd? Als schooldirecteur raak je alle lagen – van klas tot College van Bestuur. En dat maakt deze opdracht zo mooi. Samen zorgen we ervoor dat onze leerlingen krijgen wat ze verdienen.’
Tekst: Vera Duiker