Reuzen, raadsels, vieze recepten én een verborgen boodschap. Dat staat je allemaal te wachten als je De reuzengrote uitdaging leest. Tessa Uiterwijk, 15 jaar en leerling van De Monoliet in Leeuwarden schreef haar eerste boek. En haar volgende boek staat ook al op stapel!
Loek, hoofdpersoon in het eerste boek van Tessa, beleeft terwijl hij diep in slaap is, allerlei spannende avonturen. Hij zit vast in Reuzenland en kan daar uit komen door raadsels op te lossen en de ontsnapzin te ontdekken. Als lezer help je Loek bij het ontcijferen van die zin. Tessa vertelt: ‘Door de raadsels wordt het boek spannend en is het niet alleen een leesboek, maar ook een doeboek.’ De raadsels, de recepten, de nieuwsberichten, de hele verhaallijn; alles heeft Tessa zelf bedacht. En ze verdiepte zich in wat een kinderboek een echt goed kinderboek maakt. Tessa: ‘Op internet verzamelde ik informatie over het aantal woorden, de structuur van een verhaal, dat het afwisselend moet zijn en dat je goede titels gebruikt bijvoorbeeld.’
Eigen tempo
Het schrijven van het boek ging Tessa verrassend soepel af. Een writersblock heeft ze nooit gehad. Ze schreef als de inspiratie kwam, soms uren achter elkaar. ‘Het zit gewoon in mijn hoofd en het komt er vanzelf uit,’ vertelt ze. Haar ouders waren verbaasd en verrast toen hun dochter ze de eerste versie liet lezen. Moeder Nyncke: ‘We wisten natuurlijk wel dat ze ergens aan werkte, maar dat er zo’n goed doordacht verhaal lag, daar keken we echt van op.’
Tessa heeft autisme en is behoorlijk begaafd en daardoor gaat niet alles even soepel, ook op school niet. ‘Er zijn dingen die ik lastig vind, maar er zijn ook dingen die me juist heel makkelijk afgaan. Schrijven bijvoorbeeld. Als ik het maar op mijn eigen tempo en mijn manier mag doen.’ Haar moeder vult aan: ‘Het hele proces van schrijven en uitgeven, daar lag geen druk op. Dat ging dus goed. Natuurlijk stelde de uitgever wel deadlines, maar daar kon Tessa prima mee omgaan.’
Zus
Tessa zocht eerst ook uit wat er nodig is om een boek uit te geven. Ze mailde het manuscript naar een uitgever die gelijk brood zag in haar boek. Samen gingen ze aan de slag. Tessa: ‘We maakten een planning en in de digitale omgeving van de uitgever kon ik elke keer een volgende stap maken. Ik mocht de verschillende lettertypes kiezen voor de hoofdstuktitels, bijvoorbeeld. En hoe alle raadsels, nieuwsberichten en recepten er uit moesten zien.’ Ook het redigeren en corrigeren van de tekst deed Tessa op aanwijzingen van de uitgever zelf. Er is één ding dat ze niet zelf gedaan heeft; de prachtige illustraties en het omslag van het boek. Tessa: ‘Daar heb ik mijn zus Myrthe voor gevraagd. Zij kan goed tekenen en met mijn aanwijzingen en beschrijvingen is ze aan de slag gegaan. Het is precies geworden zoals ik bedacht had!’
Boekbespreking
En het resultaat mag er zijn: een boek van 234 pagina’s voor kinderen tussen 8 en 14 jaar dat in korte tijd al bijna 200 keer is verkocht. Kinderen die het boek gelezen hebben, zijn enthousiast. Tessa vertelt: ‘Een van de kinderen van mijn oppasgezin leest eigenlijk nooit, maar las mijn boek wel en deed er zelfs op school een boekbespreking over.’ Tessa’s moeder is leerkracht op een basisschool en daar geeft Tessa binnenkort een boekpresentatie in de groepen 4, 5 en 6. En dat niet alleen. Ze is ook uitgenodigd op een teamdag van de medewerkers van de Pabo op NHL Stenden in Leeuwarden. Nyncke: ‘Het is goed als Tessa haar verhaal vertelt. Over wat voor haar werkt en wat juist niet. Zo creëer je bewustwording rond hoogbegaafdheid en autisme. Als een kind in de klas ergens tegenaan loopt, moet je buiten de kaders durven denken. Tessa staat in haar kracht nu ze doet waar ze echt goed in is. Tessa’s verhaal laat zien hoe belangrijk het is om kinderen de ruimte te geven voor creativiteit en persoonlijke ontwikkeling.’
Boodschap
Tessa’s boek bevat niet alleen spannende raadsels en grappige recepten, maar ook een belangrijke onderliggende boodschap: doorzetten en samenwerken loont. Ze hoopt dat haar lezers dit meenemen uit haar boek. Ondertussen werkt Tessa aan haar volgende boek. Een tipje van de sluier? Tessa: ‘Het gaat over twee kinderen die een mysterieuze zaak rondom klimaatverandering proberen op te lossen.’ Of Tessa ook schrijver wil worden, weet ze nog niet. Ze focust nu op haar schoolwerk en alles wat er nodig is om zich op haar eigen manier te blijven ontwikkelen. En hoewel de druk voor haar soms hoog voelt, laat Tessa zien dat ze met haar autonomie en doorzettingsvermogen tot mooie dingen komt!
Alle RENN4-scholen een boek
Yvonne van der Geest, directeur van de school van Tessa is heel enthousiast over het boek. Yvonne zegt: ‘Onze leerlingen kunnen zo ontzettend veel, Tessa is daar een mooi voorbeeld van!’
Omdat we bijzonder trots zijn op Tessa, we lezen belangrijk vinden en we onze leerlingen graag mee willen laten puzzelen in De reuzengrote uitdaging, ligt er binnenkort op elke school van RENN4 een exemplaar van het boek in de schoolbibliotheek.
Het boek bekijken of bestellen voor thuis kan hier.